Boyle-Mariotte

por André Gusson
Instrutor IANTD #7101
Instrutor PDIC #15523

Robert Boyle, filósofo e naturalista, nasceu em Lismore Castle, Irlanda, no dia 25 de agosto de 1627. Filho do Conde de Cork, cuja família era rica e numerosa, entrou para o então famoso Colégio de Eton, aos 8 anos de idade. Em 1641, Boyle viajou para a Itália, onde estudou as obras de Galileu Galilei. Em 1644, com a morte do pai e a perda da riqueza da família, voltou à Inglaterra e dedicou-se totalmente ao estudo científico. Em 1654, estabeleceu-se em Oxford e, em 1668, se mudou para Londres. Boyle era um homem de grande cultura (falava seis idiomas); ele reuniu um importante grupo de filósofos e pesquisadores que, em 1663, fundaram a Sociedade Real de Ciências da Inglaterra.

Boyle estudou profundamente os gases; aperfeiçoou bombas de vácuo e verificou que, no vácuo, o mercúrio do tubo de Torricelli descia, a luz se propagava mas o som não, entre outras coisas. Criou também a hipótese de que a pressão dos gases se devia ao choque das partículas, fato admitido até hoje pela Teoria Cinética dos Gases. Em 1662, usando tubos e vidro em “U” contendo mercúrio, Boyle deduziu a famosa lei P.V = Constante, que hoje é chamada “Lei de Boyle-Mariotte”.

Em 1676, o físico francês Edme Mariotte (1620-1684) reproduziu a mesma experiência de Boyle e a divulgou na França, mas cedeu todos os créditos à Boyle pela descoberta.

Robert Boyle é considerado um dos fundadores da química, pois conduziu os seus estudos na área da química sem se deixar influenciar por crenças e misticismos, bem como não procurou achar nenhuma utilização medicinal para as suas descobertas, ou seja, ele dedicou-se exclusivamente à química, deixando para que profissionais de outras áreas achassem um determinado uso para cada um de seus estudos. Boyle foi também um dos introdutores dos trabalhos experimentais, tendo para isso, aperfeiçoado muitos aparelhos; por fim, Boyle defendeu a idéia de ser o elemento químico uma matéria que não se decompõe em outras mais simples, contrariando, assim, as velhas teorias de Aristóteles e dos alquimistas. Essas suas últimas idéias foram publicadas no livro “O químico cético”, onde afirma que um cientista tem que se manter totalmente imune a toda e qualquer teoria antes de comprová-la com certeza absoluta, livre de “paixões” que possam corromper o andamento de suas pesquisas. Este livro foi um dos mais importantes trabalhos que ajudaram no nascimento e crescimento da química.

Robert Boyle faleceu em Londres, Inglaterra, em 30 de dezembro de 1691.