Archimedes
por André Gusson
Instrutor IANTD #7101
Instrutor PDIC #15523
Arquimedes viveu no século III a.C. na cidade de Siracusa, uma colônia grega situada em Sicília (S. da Itália), adquiriu uma sólida formação em matemática e um grande interesse pela ciência.
Muitas das descobertas fundamentais(fundamentos) para a mecânica foram realizadas por Arquimedes. Em sobre o equilíbrio dos planos descreveu o método para determinar o centro da gravidade dos corpos geométricos e esboçou os princípios da alavanca. Arquimedes descobriu as leis da alavanca e da roldana; essas descobertas levaram à construção de máquinas que podiam deslocar facilmente cargas pesadas: " Dêem-me um ponto de apoio e eu moverei o mundo". Referia-se a maneira pela qual uma alavanca permite um homem mover objetos muito mais pesados do que ele. Arquimedes também descobriu um meio de determinar um valor mais exato para o número pi (π) ( a razão da circunferência de um círculo e seu diâmetro).
Heridão II pediu ao seu brilhante amigo para determinar se uma coroa, que havia acabado de receber do ourives, era realmente de ouro, como deveria ser, ou se tratava de uma liga de prata. Arquimedes foi intimado a realizar sua determinações sem estragar a coroa.
O físico não atinava como proceder até que um dia, entrando em um banheira cheia, notou que a água transbordava. Repentinamente ocorreu-lhe que a quantidade de água transbordada era igual ao volume da parte do corpo mergulhada nela. Raciocinou então que se mergulha-se a coroa na água, poderia determinar o seu volume pela subida do liquido. Poderia mais ainda, comparar este dado como o volume de um pedaço de ouro de igual peso. Se os volumes fossem iguais a coroa seria de ouro puro. Se coroa fosse feita de uma liga de prata(mais volumosa que ouro), teria um volume maior.
Excitado ao mais alto grau pela descoberta do principio da flutuabilidade, Arquimedes pulou fora da banheira, e, completamente nu, correu pelas ruas de Siracusa até o palácio real aos gritos, Achei! Achei! Achei!(é preciso salientar que a nudez não perturbava tato os gregos quanto a nós.) Como Arquimedes fava em grego o que disse foi Eureka! Eureka! Eureka! Esta esclamção é usada até hoje como prenuncio de uma descoberta.(A conclusão da historia e de que a coroa foi incluída uma certa percentagem de prata o ourives foi executado.)
Mas Arquimedes não terminou os seus dias em paz. Sua fama maior é a de guerreiro. Hierão II mantinha um tratado de aliança com Roma e ele se manteve fiel. Após a sua morte, seu neto, Jerônimo, tomou o poder. Roma sofreu sua pior derrota em Canas e, durante certo tempo, pareceu prestes a ser esmagada, Jerônimo, desejoso de permanecer ao lado do vencedor aliou-se a Cartago. Mas os romanos ainda não estavam vencidos. Enviaram uma frota sob o comando do General Marcelo, contra Siracusa, dando inicio então a uma guerra de três anos, a que moveu a frota romana contra um único homem, Arquimedes.
Segundo a tradição, os romanos teriam tomado a cidade rapidamente, não fossem as armas engenhosas inventada pelo grande cientista. Teria construído grandes lentes destinadas a incendiar a frota, guindastes mecânicos para levantar os navios e virá-los de cabeça para baixo, etc. Ao fim da história, parece que os romanos não se atreviam a se aproximar dos muros da cidade, fugindo ao menor fio que sobre eles surgisse convencido que o temível Arquimedes os estava destruindo com invenções novas e monstruosas.
Durante o saque da cidade, Arquimedes, com um soberbo e erudito desdém para com a realidade, entregou-se a um problema matemático. Um soldado romano encontrou-o inclinado sobre uma figura geométrica desenhada na areia e ordenou-lhe que o acompanhasse. Arquimedes apenas respondeu por gestos: "Não perturbe meus círculos!”.
O soldado romano, aparentemente um homem prático, sem tempo para brincar, matou Arquimedes e seguiu em frente. Marcelo, que havia dado ordens para capturar Arquimedes com vida e para tratá-lo com distinção, lamentou sua morte e ordenou funeral condigno, tratando os parentes do grande homem com relativa suavidade.